IFS, global leverantör av företagsapplikationer, har gjort en Digital Change Survey specifikt för tillverkningsindustrin. Studien visar att industrin använder ett brett spektrum av digitala tekniker för att öka den kommersiella tillväxten i takt med att tjänstefieringen blir allt mer utbrett.

Samtidigt visar studien på en kompetensbrist och motvilja till förändringar och motvilja att samarbeta.

Till skillnad från andra sektorer, som ser den digitala förändringen mest som en effektiviseringsmetod, ser tillverkningsindustrin den som en nyckel till kommersiell tillväxt. Ungefär 37 procent identifierade ”accelererad innovation” som en drivande förändringsfaktor – mer än någon annan industri – medan differentiering mot konkurrenterna (32 %) också var en av de främsta faktorerna.

Dessa två faktorer kan ses som närmast jämförbara med mer vanligt förekommande drivkrafter inom en organisation, som ”effektivisering av interna processer” (40 %) och ”kostnadsbesparingar” (33 %).

Det strategiska skiftet från tillverkning av produkter mot att skapa nya tjänster är en nyckelfaktor bakom den digitala transformationen. 68 procent av de svarande hävdar att tjänstefiering är antingen ”väletablerat och redan ger utdelning” eller ”under utveckling och ges nödvändiga resurser och uppmärksamhet”. Däremot är det fortfarande nästan ett av tre företag som fortfarande inte kunnat dra nytta av tjänstefiering.

– Tjänstefiering av tillverkningsindustrin drivs delvis av konkurrenstrycket, men också av kunder som kräver mer och vill ha allt snabbare, säger Antony Bourne, VP of Global Industry Solutions på IFS.

-Tillverkarna som ännu inte har anammat en servicecentrerad affärsmodell missar intäktsmöjligheter. För att framgångsrikt kunna möta kundernas behov och ökande krav behöver tillverkningsföretag ta en idé från design till säljbar produkt så snabbt som möjligt. Där kommer nya digitala tekniker in och kan vara väldigt hjälpsamma.

Tillverkningssektorn har börjat utnyttja en rad olika nya tekniker för att öka sin tillväxt. 83 procent av de svarande identifierade sig som ”aktiverade”, ”utforskande” eller ”förbättrade”, samtidigt som ingen ansåg sig vara i en uppkommande fas. 

84 procent av tillverkarna uppgav att de ansåg sin finansiering vara ”tillräcklig” eller ”fördelaktig” - det lägsta som uppmätts i någon sektor. Tolv procent angav deras finansiering som ”överdriven”, något som inte ens nämns i någon annan industri. Det visar, enligt IFS, att tillverkningsföretag inte alltid är så bra på att allokera budget effektivt eller att få valuta för investeringarna.

Rapporten visar även på kulturella skillnader som kan påverka satsningarna på digitalisering. Särskilt öppenhet och viljan att dela med sig till tredje part. Nästan en tredjedel (31 %) av de svarande sa sig vilja öka samarbetena, med ”eftermarknad/bedömning”, ”försörjningskedjan” och ”försäljning/budhantering” som nyckelområden. 57 procent av de svarande angav stark intern integration och möjligheten att arbeta över avdelningar samt samarbeten med utomstående som områden där det finns utrymme för förbättring.

Tjänstefiering skapar nya jobbmöjligheter för anställda inom tillverkning som idag fokuserar på produktionsuppgifter. Samtidigt svarade nära en fjärdedel (23 %) att kunskapsbrist utgör en barriär för att genomgå den förändringen, med AI/robotik och business intelligence som de två områden som påverkas mest. 49 procent av arbetarna anger att en aversion mot förändringar är en av de största utmaningarna för digitalisering.

Däremot svarar 71 procent att de redan nu gör proaktiva åtgärder för att lyfta kunskapsnivåerna hos deras befintliga anställda, medan 29 procent även tittar externt för rekrytering.

Big data och analys identifieras som de främsta digitala teknikerna för investeringar av de svarande. Däremot är det bara en fjärdedel (26 %) som redan idag utnyttjar datadrivna insikter framgångsrikt för att uppnå snabbare innovationer.

Det verkar som om de flesta tillverkningsföretag inte kommit på hur de ska dra nytta av sina data än, menar IFS. Hela 58 procent hävdar att de endast har ”börjat utnyttja datadrivna insikter, något som börjat ge positiva effekter på innovationstakten, men som ännu inte är en konkurrensfördel”.

IFS slutsats är att det finns tecken på att företag anammar automation – vilket identifierades som den mest förändrande kraften i industrin – och nya sätt att använda data på för att hålla sig innovativa och konkurrenskraftiga. Över hälften av de svarande (55 %) har redan växlat om till smartare tillverkning, med ytterligare 26 procent som förväntar sig ha gjort det inom två år.

För att hålla sig konkurrenskraftig behöver företag snabba upp digitaliseringen, anser IFS, där tredjepartsföretag kan hjälpa till med sina kunskaper och resurser. Ungefär 81 procent av svarande från tillverkningsindustrin menar att ”företagets nuvarande tredjepartspartners är väl utrustade för att tillgodose de digitala behoven”.