Kolfiber av massalignin
Nyligen försvarade Ida Norberg sin doktorsavhandling som visar att lignin. som finns i ved men som tas bort vid sulfatmassatillverkningen, har stor potential att användas för att tillverka kolfiber.
I ett samarbete mellan Chalmers och Innventia har den s k Lignoboost-tekniken utvecklats. Den ger en mycket ren lignin från massabruken, som passar utmärkt för kolfibertillverkning.
Stora delar av Ida Norbergs forskningsarbete har skett inom ramen för Lignicarb-projektet, där hon tittat närmare på möjligheterna att göra kolfiber av sulfatlignin.
Studier visar att skillnaderna i lignin från lövved och barrved även återspeglas i kolfiberprocessen. Barrvedslignin är svårare att smält och spinna, men är lättare att hantera senare i processen. För lövvedsbaserad lignin är det tvärt om.
Det stora genombrottet i arbetet kom när man lyckades spinna barrvedsbaserade fibrer, något som tidigare ansetts omöjligt. Tekniken är speciellt intressant för skogsindustrin i Norden och Nordamerika.