Bättre isolera rör med PET
Att använda PET i stället för PUR vid isolering av fjärrvärmerör har många fördelar, inte minst miljömässiga. Det konstaterar Sara Mangs i sin doktorsavhandling. Sedan 1970-talet har de flesta fjärrvärmerör i Sverige isolerats med ett omslutande skikt av PUR-skum och ett yttre hölje av polyeten som skyddar mot mekaniska påfrestningar och fukt. Det sägs att rören ska ha en livslängd på minst 30 år, men i verkligheten används de en betydligt längre tid. Under tiden försämras materialets isoleringsförmåga beroende på att isolergasen som finns i skummets celler efterhand sipprar ut och ersätts med luft. Värmen som går förlorad måste kompenseras med extra värmeproduktion. Det är en av anledningarna till att branschen är intresserad av att hitta ett material som isolerar bättre. – Mina studier visar att man kan få en förbättrad isoleringsförmåga om man byter material från PUR till PET. Det finns en stor potential med materialet beroende på hur man lyckas utveckla det, säger Sara Mangs, som har skrivit en doktorsavhandling vid Chalmers tekniska högskola om PET som isolermaterial. Sara Mangs studier visar att försämringen över tiden är långsammare i PET-skum jämfört med PUR-skum. Dagens rör med polyuretanskum har en skyddande mantel runt skumskiktet, något som man kanske slipper vid övergången till PET. – I dag finns mängder av PET ute i samhället i form av flaskor och förpackningar, som ökar för varje år. Samtidigt ökar kraven på återvinning inom EU. Det finns också restriktioner för att använda återvunnet plastmaterial i nya matförpackningar av hygieniska skäl. Allt detta innebär att man får ett överskott av PET till ett billigt pris. En rörproducent i Göteborg är intresserad av Chalmersprojektet och i Italien finns redan en PET-skumproducent, berättar Sara Mangs.Sara Mangs med en prototyp av ett PET-skumsisolerat rör ihöger hand (vita röret) och ett traditionellt PUR-skumsisolerat rör i vänster hand (svarta röret).