Bacillen som tillverkar plast
Forskare vid universitetet i Dublin har upptäckt en bakteriestam som omvandlar styren till en bionedbrytbar plast. Vid en konferens nyligen anordnad av det brittiska Mikrobiologsamfundet fick åhörarna veta att bakterien använts för att framställa polyhydroxyalkanoat (PHA) från styren. Får bakterien, som heter Pseudomonas Putida, rätt form av stimuli så konverterar den styren till enkla kolväteenheter som sen polimeriseras i cellen och bildar PHA. Intressant är att bakterien använder styren som kol- och energikälla och resultatet är en fullständig nerbrytning av styren och med PHA som enda slutprodukt. PHA är en delkristallin elast och applikationsområden kan vara medicinska implantat, läkemedelsbärare eller som plastbeläggning.